2011下半年北京小米科技(XiaomiTech)推出全球同期最高配置、售價卻僅為國際大廠一半之智能手機，在中國大陸開放預訂34小時之內即創下30萬臺紀錄，相較中國大陸一線手機大廠中興通訊(ZTECorporation)、華為技術(HuaweiTechnologiesCo.,Ltd.)，北京小米科技(XiaomiTech)市占率仍小，但已引發十足的關注，扭轉過去高階智能手機非高價不可的印象并帶動高規低價的智能手機風潮。2012年低價智能手機更是席卷整個中國大陸市場，在中國大陸手機品牌與全球一線品牌的積極投注之下，以價格千元智能手機最受關注，預估將可達到7,700萬臺銷售量。
一、中國大陸電信運營商藉低價智能手機推動3G服務普及
2009年中國大陸發放三張3G執照后，經過三年網絡布建投資及優化，3G網絡已能覆蓋所有市、縣城以及部分鄉鎮，并開始進入規模化發展階段。2011年中國大陸3G用戶數達到1.28億戶，普及率突破13%。三大電信運營商為持續擴大3G用戶規模及提高3G普及率，紛紛推出多款智能手機吸引消費者訂閱3G服務。為了降低消費者購買門檻，更以低價智能手機為主力機種，并輔以手機補貼方案促銷，因此預估2012年中國大陸將進入3G用戶快速成長期。
中國聯通(ChinaUnicom)于2011年以千元智能機概念率先推出3G低價智能手機，與中興(ZTE)、聯想(Lenovo)、酷派(Coolpad)、華為(Huawei)及夏新(Amoi)五家品牌合作，推出主要搭載Android操作系統、3.5英寸屏幕、600MHz處理器、300萬像素攝像頭且售價均低于1,000元人民幣之機種。低價策略收到了效果，智能手機需求大增，其中四款智能手機銷售量已突破百萬臺，并帶動中國聯通(ChinaUnicom)3G用戶快速增加，也正式開啟中國大陸低價智能手機市場的成長。而在2011年底，中國聯通(ChinaUnicom)進一步更新千元“智能手機”定義，推出8款強調高性能與優惠價格并存之低價智能手機，合作品牌有酷派(Coolpad)、海信(Hisense)、中興(ZTE)、華為(Huawei)、聯想電腦觸摸屏貼膜機(Lenovo)、TCL觸摸屏貼膜機、夏新(Amoi)與飛利浦(Philips)，售價均低于1500元人民幣，而硬件規格則提高到4英寸屏幕、1GHz處理器速度及500萬像素攝像頭，以期望2012年能繼續延續2011下半年的強勁需求。
中國電信(ChinaTelecom)亦在2011年8月以“大屏千元3G智能手機”概念推出四款低價智能手機，合作品牌包括華為(Huawei)、中興(ZTE)、酷派(Coolpad)與聯想(Lenovo)，規格亦是3.5英寸屏幕及600MHz之處理器，售價為1,000元人民幣左右。之后并持續增加合作品牌，例如Motorola等，推出千元價位左右，而屏幕提升至4寸之多款機種。
中國移動(ChinaMobile)則由于其3G服務采用獨有的TD-SCDMA技術，在開發資源較少、芯片支持不足等因素下，TD智能手機推出時間較晚，因此在2011年中才開始集中采購低價智能手機，最后由中興(ZTE)、華為(Huawei)、酷派(Coolpad)、Samsung與Motorola等五品牌中標并于年底開始出貨。
部分機種搭載Android操作系統，部分機種則搭載中國移動(ChinaMobile)自有操作系統Ophone，每款都支持CMMB手機觸摸屏貼膜機電視功能。2012年，中國移動(ChinaMobile)目標銷售6000萬臺終端，其中智能手機占比可望超過一半，在強調千元智能機概念之下，千元智能手機預期將為主要銷售機種。
展望2012年，中國大陸三大電信運營商重點推廣的產品皆以低價高性能的千元3G智能手機為主，低價智能手機將主導2012年中國大陸手機市場成長，而因此受惠手機廠商將多為中國大陸品牌。在2011年中國大陸智能手機采購案中，中標廠商一半以上皆來自中國大陸手機廠商品牌，其中價位低于1,000元人民幣之智能手機均由中國大陸品牌推出，而價格位于1000至2000元人民幣之間者，才有國際一線手機廠商加入。故可看出，利潤因素造成國際一線手機大廠投標意愿降低，中國大陸手機廠商機會因而增加。
